Sommige honden springen zonder twijfel een meer in, spetteren vrolijk in plassen en lijken nooit genoeg te krijgen van water. Andere honden zetten nog geen poot in een badkuip en rennen weg zodra ze een natte ondergrond voelen. Hoe komt het dat de ene hond een echte waterrat is en de ander liever met een grote boog om water heen loopt?
Het zit in de genen
Net zoals mensen verschillende voorkeuren hebben, is dat bij honden niet anders. Sommige hondenrassen zijn simpelweg gemaakt voor water. Denk aan Labradors en Newfoundlanders. Die zijn gefokt om te zwemmen en hebben zelfs een vacht die waterafstotend is. Newfoundlanders hebben zelfs zwemvliezen tussen hun tenen, waardoor ze door het water glijden alsof ze ervoor geboren zijn. Aan de andere kant zijn er hondenrassen die het van nature niet zo hebben met water, bijvoorbeeld dat kleine honden met een dunne vacht sneller afkoelen en zich daardoor niet prettig voelen als ze nat worden. Ook honden met een platte snuit, zoals Mopshonden en Franse Bulldogs, hebben moeite met ademhalen als ze in het water liggen en vermijden het daarom liever.
Ervaringen maken het verschil
Niet alles is genetisch bepaald. Wamiz beschrijft bijvoorbeeld dat een hond die als pup al spelenderwijs kennis heeft gemaakt met water, zal er later waarschijnlijk minder moeite mee hebben. Een plons in een vijver of een speelse duik in een kinderbadje kan ervoor zorgen dat een hond water gaat associëren met iets leuks. Maar als een hond ooit een nare ervaring had, zoals uitglijden op natte tegels of per ongeluk kopje-onder gaan, dan kan dat een blijvende afkeer veroorzaken. Sommige honden schrikken zelfs van het geluid van stromend water of vinden de geur van chloor in een zwembad onaangenaam.
Waarom sommige honden liever droog blijven
Niet elke hond is fan van een natte vacht. Rassen met een dikke ondervacht, zoals de Husky of de Duitse Herder, kunnen zich ongemakkelijk voelen als hun vacht zwaar wordt van het water. Het duurt lang voordat ze opdrogen en dat kan vervelend aanvoelen. Daarnaast zijn er honden die simpelweg de voorkeur geven aan droge poten. Ze houden niet van het gevoel van nat gras tussen hun tenen of een plasje regenwater op de stoep. Net als mensen hebben honden hun eigen karakter en voorkeuren. Waar de ene hond enthousiast in een modderpoel springt, kijkt de ander je met een afkeurende blik aan als je hem onder de douche wilt zetten.
Wat als je hond bang is voor water?
Een hond hoeft geen zwemkampioen te worden, maar het kan wel handig zijn als hij zich op zijn gemak voelt bij het water. Sommige honden vinden het spannend, maar met geduld en positieve ervaringen kan dat veranderen. Begin klein, bijvoorbeeld door een pootje nat te maken op een warme dag of samen te spelen met een tuinslang. Laat een hond zelf bepalen hoe ver hij wil gaan en dwing hem nooit.
